BOLASPORT.COM - Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold, mengirimkan psywar alias perang urat syaraf kepada Timnas Arab Saudi sambil menyinggung pelatihnya, Herve Renard.

Satu tiket kelolosan otomatis ke Piala Dunia 2026 bakal diperebutkan antara Timnas Arab Saudi dan Timnas Irak.

Arab Saudi hanya butuh hasil imbang untuk lolos.

Sementara itu Irak diwajibkan meraih kemenangan agar bisa otomatis melenggang ke Amerika Serikat-Meksiko-Kanada tahun depan.

Partai penentuan nasib itu bakal hadir di Stadion King Abdullah Sport City, Selasa (14/10/2025) atau Rabu pukul 01.45 WIB.

Saat ini di klasemen Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, The Green Falcons masih menjadi pemuncak klasemen.

Mereka mendapatkan 3 poin usai menang 3-2 atas Timnas Indonesia.

Sementara itu Timnas Irak juga menuai angka yang sama usai menumbangkan Indonesia 1-0.

Tekanan besar ada di pihak Arab Saudi saat ini.

Bagaimana tidak, tuntutan besar skuad arahan Herve Renard itu didasari oleh status tuan rumah.

Apalagi mereka juga tim langganan di Piala Dunia.

Pelatih Irak, Graham Arnold, menyadari benar akan hal itu.

"Tekanan akan lebih besar ada di tim Arab Saudi karena mereka memiliki 2 opsi lolos, yakni menang atau seri," ucap Arnold, dikutip dari Al Yaum.

"Sementara kami hanya berpikir untuk menang."

"Kami telah memastikan satu tempat di play-off dan tahu bahwa 90 persen dari tribune bakal diisi oleh pendukung Saudi."

"Tentunya itu akan menjadi tekanan tambahan bagi Saudi selain dari media lokal hingga FIFA," tutur Arnold menambahkan.

Untuk memanaskan suasana, Graham Arnold juga turut menyinggung Herve Renard.

Menyebut Renard pernah melatih tim nasional wanita Prancis, Graham menyindir tekanan ada untuk sang juru taktik Saudi.

"Sebelumnya Renard pernah melatihi tim nasional wanita Prancis," tutur Arnold melanjutkan.

"Jika dia melihat ini sebagai laga penting dalam kariernya, itu artinya tekanan ada dalam dirinya."

"Saya sangat menghormati Timnas Arab Saudi, tetapi saya juga telah memainkan banyak laga besar," imbuh eks pelatih Australia tersebut.

Duel Arab Saudi vs Irak bisa membuat Graham Arnold bernostalgia sedikit.

Sebelum menjadi pelatih Timnas Irak, Arnold sempat mengasuh Australia pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.

Ia memimpin Socceroos lolos ke Piala Dunia 2026 berkat kemenangan 2-1 di Stadion King Abdullah Sport City pada Juni 2025.

Berkat kemenangan itu Australia lolos otomatis menemani Jepang dengan 19 poin.