Timnas sepak bola Iran berpose untuk foto bersama sebelum pertandingan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2026 zona Asia Grup A antara Iran dan Uzbekistan, pada 25 Maret 2025 di Teheran. (AFP)

Kedutaan Besar Iran di Meksiko mengungkapkan federasi sepak bola sedang bernegosiasi dengan FIFA untuk memindahkan rangkaian pertandingan babak penyisihan grup Piala Dunia dari Amerika Serikat ke Meksiko.

Alasannya adalah ketegangan keamanan akibat konflik yang sedang berlangsung di Timur Tengah.

Seperti dilaporkan pada Senin (16/3/2026), kondisi geopolitik yang tidak stabil membuat Iran mempertimbangkan kembali rencana kunjungannya ke Amerika Serikat, tempat tiga pertandingan awal tim seharusnya digelar. 

“Ketika Presiden AS Donald Trump secara eksplisit menyatakan dia tidak dapat menjamin keamanan Timnas Iran, kami pasti tidak akan melakukan perjalanan ke Amerika,” kata Mehdi Taj, Presiden Federasi sepak bola Iran, dalam unggahan di akun X kedutaan.

“Saat ini kami bernegosiasi dengan FIFA untuk menggelar pertandingan Piala Dunia Iran di Meksiko,” lanjut pernyataan dari kedutaan tersebut.

(Kiri/Kanan) Presiden AS, Donald Trump, memperhatikan saat menerima Hadiah Perdamaian FIFA (FIFA Peace Award) dari Presiden FIFA, Gianni Infantino, selama pengundian Piala Dunia 2026 yang berlangsung di AS, Kanada, dan Meksiko, di Kennedy Center, Washington, DC, pada 5 Desember 2025. (Brendan SMIALOWSKI/AFP)

Dalam pernyataan resminya di situs web kedutaan, Duta Besar Iran untuk Meksiko, Abolfazl Pasandideh, mengkritik keras pemerintah Amerika Serikat atas kurangnya kerja sama terkait penerbitan visa dan dukungan logistik yang dibutuhkan oleh delegasi Iran menjelang perhelatan Piala Dunia 2026.

Pasandideh juga menyatakan telah menyampaikan saran formal kepada FIFA agar pertandingan Iran dipindahkan dari wilayah AS ke Meksiko, yang dianggap lebih aman dan ramah secara politik bagi tim Iran.

“Kami melihat Meksiko sebagai mitra yang kooperatif dan stabil, serta tempat yang layak untuk menggantikan lokasi pertandingan yang semula direncanakan di Amerika Serikat,” imbuhnya.

Presiden FIFA, Gianni Infantino (tengah), tertawa saat Presiden AS, Donald Trump, memegang kartu merah selama pertemuan di Oval Office Gedung Putih pada Selasa (28/8). Presiden FIFA bertemu Trump untuk membahas kesiapan Piala Dunia 2026. (AFP/Mandel Ngan)

Ketegangan makin memuncak setelah pernyataan kontroversial mantan Presiden Amerika Serikat, Donald Trump, pekan lalu.

Meski menyatakan bahwa tim Iran dipersilakan datang ke AS, Trump menegaskan bahwa tim tersebut sebaiknya tidak datang demi keselamatan diri mereka sendiri.

Pernyataan ini muncul tak lama setelah Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyatakan Trump telah memberinya jaminan: tim Iran akan diterima dengan baik.

Namun, Iran menanggapi tegas klaim Trump, menyatakan: “Tidak ada yang bisa menghalangi tim nasional Iran tampil di Piala Dunia.”

Pernyataan ini menekankan komitmen Iran terhadap prinsip olahraga yang bebas dari intervensi politik dan menolak segala bentuk diskriminasi atau penghalangan berbasis ketegangan geopolitik.

Iran menyusul Jepang untuk tampil di pesta akbar sepakbola tersebut. Iran mendapatkan tiket lolos itu setelah berimbang 2-2 kontra Uzbekistan di Azadi Stadium, Selasa (25/3/2025) malam WIB. Iran memang cuma butuh satu poin untuk lolos. (AFP)

Partisipasi Iran di Piala Dunia 2026, yang akan digelar bersama oleh Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, menjadi tidak pasti setelah serangan besar-besaran oleh Amerika Serikat dan Israel terhadap Republik Islam Iran.

Iran merespons dengan gelombang serangan rudal dan drone terhadap wilayah Israel dan target-target militer AS di seluruh Timur Tengah.

Meskipun FIFA menekankan Piala Dunia harus tetap menjadi ruang netral bagi olahraga, realitas politik dan keamanan membuat negara-negara harus menyesuaikan strategi.

Base camp tim Iran awalnya direncanakan di Tuscon, Arizona, tapi kini juga dapat berubah mengikuti lokasi pertandingan.

Hingga saat berita ini diturunkan, FIFA belum memberikan tanggapan resmi atas permintaan AFP untuk komentar lebih lanjut terkait pembicaraan pemindahan pertandingan Iran ke Meksiko.

Sumber: AFP, Korea Times