Bola.net - Pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, mulai buka kartu soal strategi naturalisasinya. Ia menyiapkan pendekatan khusus untuk mendaratkan pemain keturunan kelas A ke Skuad Garuda.

Mantan pelatih Timnas Kanada ini sadar betul tantangan yang dihadapi. Membujuk pemain diaspora berkualitas bukan pekerjaan mudah di tengah persaingan global.

Namun, Herdman punya "senjata rahasia" yang terbukti ampuh di level dunia. Ia berkaca pada kesuksesannya saat meyakinkan bintang FC Porto, Stephen Eustaquio, membela Kanada.

Pernyataan strategis ini diungkapkan Herdman dalam sesi perkenalan resmi sebagai pelatih baru Timnas. Acara tersebut digelar di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta Pusat, Selasa (13/1/2026).

Bukan Sekadar Kualitas, Tapi Hati

Herdman menilai mendeteksi pemain berbakat sebenarnya perkara mudah. Tantangan sesungguhnya adalah menyentuh hati mereka untuk memilih Indonesia.

Fokus utamanya kini adalah membawa kualitas tertinggi ke Tanah Air. Ia ingin memastikan Timnas Indonesia diisi oleh talenta terbaik yang tersedia.

"Ya, saya rasa tidak sulit untuk melihat di mana para pemain terbaik berada," buka Herdman.

"Kami berusaha membawa pemain terbaik ke negara ini," sambungnya tegas.

Namun, ia tak menampik bahwa pemain grade A pasti punya banyak opsi. Mereka seringkali bimbang antara membela negara kelahiran atau negara leluhur.

"Meyakinkan mereka untuk bermain bagi Indonesia memang langkah besar," akunya.

"Karena ada banyak peluang lain bagi pemain-pemain itu," tambah pelatih asal Inggris tersebut.

Mimpi Piala Dunia jadi Senjata Rahasia

Di sinilah masterclass negosiasi Herdman akan diuji. Ia menawarkan sesuatu yang lebih berharga daripada uang: Sejarah.

Herdman akan menjual mimpi menjadi legenda yang membawa Indonesia ke Piala Dunia. Faktor emosional ini dinilai menjadi daya tarik yang sulit ditolak.

"Namun, saya rasa ketika para pemain melihat dan merasakan semangat serta peluang ini," paparnya.

"Kesempatan untuk menjadi kelompok pertama yang membawa negara ini lolos ke Piala Dunia, itu menjadi daya tarik besar," tegas Herdman.

Blueprint Stephen Eustaquio

Herdman lantas memberikan contoh nyata keberhasilannya di masa lalu. Ia menceritakan kisah Stephen Eustaquio yang hampir membela Timnas Portugal.

Gelandang top itu akhirnya luluh karena visi jangka panjang yang ditawarkan Herdman. Kasus serupa inilah yang ingin ia aplikasikan di Timnas Indonesia.

"Itu juga yang meyakinkan Stephen Eustaquio di Kanada untuk tidak bermain bagi Portugal," kenangnya.

"Tetapi (dia akhirnya) memilih Kanada," lanjut Herdman.

Dukungan 280 Juta Rakyat

Selain sejarah, Herdman punya kartu as lain yang tak dimiliki negara lain. Yaitu basis suporter fanatik Indonesia yang mencapai ratusan juta jiwa.

Ia yakin atmosfer gila bola di Indonesia adalah magnet bagi pemain diaspora. Menjadi pahlawan bagi 280 juta orang adalah tawaran yang sangat emosional.

"Menjadi bagian dari kelompok pemain yang membuat sejarah dan merayakannya bersama 280 juta orang. Tidak banyak negara di dunia yang bisa menghadirkan pemain top seperti itu," ujar Herdman antusias.

Kini, ia siap bekerja militan bersama PSSI untuk mengeksekusi rencana ini. Misi utamanya adalah menciptakan salah satu kisah dongeng terbesar di sepak bola dunia.

"Jadi saya akan bekerja sama dengan rekan-rekan di PSSI untuk dengan tekun mencari pemain terbaik," janji Herdman.

"Dan meyakinkan mereka agar menjadi bagian dari perjalanan ini," tutupnya.