SUPERBALL.ID - Rizky Ridho patut berbangga karena menjadi pemain lokal pertama yang langsung mendapatkan tempat di hati pelatih baru Timnas Indonesia John Herdman.

Herdman rupanya menyaksikan duel Persib Bandung melawan Persija Jakarta pada pekan ke-17 Super League 2025-2026 di Stadion Gelora Bandung Lautan Api, Bandung, Minggu (11/1/2026).

Perhatiannya banyak terpusat pada Rizky, kapten Persija berusia 24 tahun.

Herdman melihat pertandingan yang dimenangi Persib 1-0 itu berlangsung sangat panas.

Walau menontonnya via televisi, pelatih asal Inggris itu senang melihat pertarungan yang memperlihatkan atmosfer derbi sangat kuat.

Dia melihat pertandingan itu juga mencerminkan besarnya kecintaan masyarakat Indonesia terhadap sepak bola.

"Saya sempat menonton laga Persib melawan Persija beberapa malam lalu. Pertandingannya sangat panas dan penuh gairah, seperti layaknya sebuah derbi besar," kata John Herdman seusai perkenalan dirinya sebagai pelatih Timnas Indonesia di Jakarta, Selasa (13/1/2026).

Menurut pelatih berusia 50 tahun itu, kualitas dan atmosfer kompetisi domestik, terutama Super League, harus mendapat perhatian serius dari siapa pun pelatih Timnas Indonesia.

Sebab, tegasnya, liga profesional merupakan fondasi masa depan sepak bola Indonesia.

"Kita harus menghargai liga profesional di sini. Penting bagi saya sebagai pelatih Timnas Indonesia untuk menonton liga domestik."

"Jika pelatih Timnas Indonesia tidak memperhatikan kompetisi lokal, maka tidak ada harapan bagi pemain-pemain lokal,” tegas Herdman.

Salah satu pemain lokal yang sangat menarik perhatiannya adalah Rizky Ridho.

Herdman memberikan pujian khusus kepada bek Persija itu, karena tampil konsisten dan menunjukkan potensi besar untuk melangkah ke level lebih tinggi.

Selain menjadi pilar di Persija, Rizky juga merupakan bek langganan timnas.

Agak berbeda dengan sejumlah bek lokal lainnya, kualitas Rizky Ridho di lapangan juga diikuti attitude yang tetap terjaga.

"Kita punya pemain seperti Rizky Ridho yang tampil sangat baik di liga. Saya berharap dia bisa melangkah ke level berikutnya," kata Herdman.

Perhatikan Pemain Muda

John Herdman juga menekankan pentingnya perhatian terhadap pemain muda yang tampil reguler di klub-klub Super League 2025-2026.

Selain menjabat sebagai pelatih timnas senior Indonesia, Herdman juga diminta memegang Timnas U-23 Indonesia.

Untuk itu, dia sangat berharap semakin banyak pemain U-23 yang diberikan menit bermain oleh klub-klub Super League.

Dia menginginkan kompetisi domestik dapat menjadi lumbung talenta utama dalam upaya membangun Timnas Indonesia yang kompetitif di level Asia dan dunia.

"Penting bagi pemain-pemain muda yang mendapatkan menit bermain untuk tahu bahwa pelatih tim nasional sedang memperhatikan mereka."

"Mereka adalah masa depan Timnas Indonesia," tandasnya.

Mantan pelatih Timnas Kanada itu dikontrak PSSI selama dua tahun sejak 3 Januari 2026 dengan opsi tambahan dua tahun jika sukses.

Herdman memegang beberapa lisensi kepelatihan elite, yakni Lisensi Pro UEFA (2020), Lisensi A UEFA (2010), dan Lisensi B UEFA (1998).