BOLASPORT.COM - Pelatih anyar Timnas Indonesia, John Herdman, tegas mengatakan ingin menjadikan Indonesia sebagai negara sepak bola yang tidak hanya antusias namun juga berprestasi.

Indonesia selama ini dikenal sebagai negara yang gila bola dengan atmosfer masyarakat yang sangat antusias terhadap olahraga si kulit bundar.

Antusiasme ini tergambar jelas dari Liga Indonesia yang kental dengan perseturuan antar suporter dan stadion-stadion yang selalu dipenuhi penonton.

Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK) selalu dibanjiri penonton saat Timnas Indonesia bertanding yang menunjukkan besarnya kecintaan masyarakat terhadap sepak bola.

Namun, atmosfer yang luar biasa dari publik saat ini belum sejalan dengan prestasi tim nasional yang belum maksimal.

Publik Indonesia kerap dikecewakan dengan hasil Timnas yang selalu nyaris dan hampir dalam menggapai tujuannya di berbagai turnamen.

Kekecewaan terbesar baru-baru ini adalah gagalnya Timnas Indonesia lolos ke Piala Dunia 2026 meski sebelumnya dipenuhi janji-janji optimistis.

Pergantian pelatih dari Shin Tae Yong ke Patrick Kluivert di tengah jalan kampanye kualifikasi juga menimbulkan kontroversi dan rasa kecewa dari publik sepak bola Tanah Air.

Kini, tanggung jawab membawa sepak bola Indonesia ke level yang lebih tinggi dipindahkan ke pundak John Herdman, pelatih asal Inggris yang memiliki rekam jejak impresif.

Dengan penuh percaya diri, Herdman menyatakan ingin membuat Indonesia menjadi semakin "sepak bola" dengan menyelaraskan antara antusiasme publik dan prestasi di lapangan.

PSSI telah mengontrak Herdman selama dua tahun dengan opsi perpanjangan dua tahun lagi, menunjukkan komitmen jangka panjang untuk proyek ini.

Target utama yang dibebankan kepada Herdman adalah membawa Timnas Indonesia lolos ke delapan besar Piala Asia 2027 dan menjadi kontestan Piala Dunia 2030.

Herdman sendiri memiliki pengalaman berharga ketika berhasil membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 setelah absen selama 36 tahun dari turnamen sepak bola terbesar di dunia.

"Kami berkomitmen untuk menciptakan sejarah dan memberikan warisan agar generasi mendatang yakin bahwa kita adalah negara sepak bola," ujar Herdman saat sesi konferensi pers di Hotel Mulia, Senayan, Jakarta, Selasa (13/1/2026).

"Visi ini juga telah disampaikan oleh para Exco saat saya berbicara dengan mereka, begitu juga dengan masyarakat di Indonesia."

"Oleh karena itu, target kami adalah lolos ke Piala Dunia dan meraih kemenangan di agenda yang paling dekat," tegasnya.

Herdman menekankan pentingnya membangun sistem yang solid dan berkelanjutan untuk sepak bola Indonesia di semua tingkatan.

Pelatih berpengalaman ini juga menyoroti pentingnya persatuan di dalam tim nasional terlepas dari latar belakang dan paspor para pemain.

"Tugas saya adalah memastikan bahwa terlepas dari latar belakang dan paspor masing-masing para pemain, kami di sini untuk satu tujuan," jelas Herdman.

Herdman berencana membangun framework dan filosofi yang konsisten untuk kelompok usia muda sebagai fondasi bagi generasi sepak bola Indonesia berikutnya.

Dengan sistem tersebut, Herdman berharap transisi antar generasi dapat berjalan mulus karena sudah memiliki arah dan tujuan yang jelas.

“Kita butuh filosofi dan framework yang konsisten untuk kelompok usia muda agar bisa jadi legacy untuk generasi berikutnya,” ucap mantan pelatih Timnas Kanada itu.

"Menurut saya Indonesia sudah siap, kita punya fans yang luar biasa, liga yang terus berjalan, namun tinggal satu langkah lagi yang belum tercapai, yakni masuk Piala Dunia."

"Saya ingin memberikan sesuatu kepada pemain dan seluruh masyarakat Indonesia yang belum mereka rasakan sebelumnya, yakni lolos ke putaran final Piala Dunia," pungkasnya