SUPERBALL.ID - Media Vietnam menyoroti salah satu target PSSI terhadap Timnas Indonesia asuhan John Herdman, yakni meraih gelar juara Piala AFF atau ASEAN Cup 2026.

Anggota Exco PSSI Arya Sinulingga merasa Timnas Indonesia perlu meraih gelar juara ASEAN Cup 2026 demi meraih level lebih tinggi.

Beban itu kemungkinan besar bakal diberikan kepada John Herdman sebagai pelatih Timnas Indonesia yang baru pilihan PSSI.

ASEAN Cup 2026 digelar pada 24 Juli-26 Agustus, drawing babak penyisihan grup akan dilaksanakan pada Januari 2026 di Jakarta. 

"Saya rasa perlu. Perlu juara. Ya, sama saja lah," kata Arya Sinulingga. 

"Kita mau ke nasional kan, ke level lebih tinggi kan. Maunya kita menang di daerah dulu lah. Perlu juara juga."

ASEAN Cup seringkali diselepekan sebagai turnamen dengan level yang rendah, meski kenyataan Indonesia belum pernah meraih juara. 

Meski begitu, Indonesia sudah banyak berbicara di kancah yang lebih tinggi, seperti Piala Asia dan Kualifikasi Piala Dunia. 

Di Piala Asia 2024 lalu, Indonesia berhasil melaju hingga babak 16 besar, lalu menembus putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026.

Kemudian Timnas U-23, Indonesia juga berhasil mencapai babak semifinal Piala Asia U-23 2024 dan keluar sebagai peringkat keempat.

Publik Vietnam tak bisa menyangkal sederet prestasi yang ditorehkan Indonesia di kancah Asia, namun menjadi sebuah paradoks karena belum pernah juara di ASEAN. 

"Sepanjang sejarahnya, tim nasional Indonesia belum pernah sekalipun memenangkan Piala AFF," tulis TheThao247.vn.

"Ini cukup paradoks, karena baru-baru ini, tim yang dijuluki Garuda ini telah menunjukkan kemampuannya untuk bersaing secara setara di arena Asia."

Indonesia telah berpartisipasi dalam turnamen ini sejak Piala AFF didirikan pada tahun 1996 dan telah tampil sebanyak 15 kali. 

Meski begitu, prestasi terbaik Indonesia hanyalah runner-up dan itu berhasil dicapai sebanyak enam kali. 

"Namun, prestasi terbaik mereka hingga saat ini hanya posisi runner-up. Tim nasional Indonesia telah finis sebagai runner-up di Piala AFF sebanyak enam kali."

"Terbanyak di antara tim peserta, yaitu pada tahun 2000, 2002, 2004, 2010, 2016, dan 2020," tulis TheThao247.vn lagi.

Satu pesan menohok disampaikan media Vietnam untuk Indonesia, jika ingin menjadi negara sepak bola terkemuka di Asia Tenggara. 

Caranya yaitu Indonesia harus melampaui Vietnam dulu dengan meraih gelar juara Piala AFF di tahun ini. 

"Indonesia harus melampaui Vietnam dan menjadi negara terkemuka di Asia Tenggara dengan juara Piala AFF lebih dulu," pungkas TheThao247.vn

Indonesia pun sepertinya tidak main-main dengan Piala AFF tahun depan, Arya Sinulingga mengindikasikan pemain abroad bakal dipanggil. 

Ya, para pemain yang berkarier di luar negeri akan jadi tambahan tenaga mumpuni bagi skuad Garuda, alih-alih mengandalkan pemain muda.