RM.id  Rakyat Merdeka - Penyerang sayap Persib Bandung, Luka Menalo, mengaku bangga setelah menjadi salah satu aktor penting kemenangan dramatis Maung Bandung atas Melbourne Victory.

Golnya pada menit ke-85 membuka jalan bagi Persib membalikkan keadaan dan menang 2-1 dalam lanjutan Grup E AFC Champions League Two (ACL 2) 2026/2027 di Melbourne Rectangular Stadium, Australia, Rabu (4/11/2026).

Kemenangan tersebut terasa istimewa karena Persib menjadi tim Indonesia pertama yang berhasil meraih kemenangan di Australia. Hasil ini sekaligus memastikan langkah Maung Bandung ke babak 16 besar ACL 2 setelah menyapu bersih empat pertandingan Grup E dengan koleksi 12 poin.

Persib sempat berada dalam posisi sulit setelah tertinggal akibat gol bunuh diri Julio Cesar pada menit ke-71. Gol tersebut berawal dari kesalahan antisipasi penjaga gawang Fitrah Maulana yang gagal mengamankan bola.

Namun, perubahan strategi yang dilakukan pelatih Igor Tolic membawa hasil positif. Menalo yang masuk sebagai pemain pengganti mampu mencetak gol penyama kedudukan pada menit ke-85.

Baca juga : Luka Menalo Bangga Persib Cetak Sejarah

Lima menit berselang, Balsa Sekulic memastikan kemenangan Persib melalui golnya pada menit ke-90.

Menalo mengaku pertandingan melawan Melbourne Victory berlangsung berat. Namun, kerja keras seluruh pemain membuat Persib mampu membalikkan keadaan dan mencatatkan kemenangan bersejarah.

"Kami tahu ini akan jadi pertandingan yang berat. Kami sangat bangga dan sangat senang bisa menjadi tim Asia pertama yang menang di Australia," ujar Menalo seusai pertandingan.

Pemain asal Bosnia-Herzegovina itu juga mengapresiasi perubahan strategi yang dilakukan tim pelatih serta kontribusi para pemain pengganti.

"Saya pikir kami mengejutkan mereka setelah mereka mencetak gol. Kami mengubah struktur, dan semua pemain yang masuk memberikan kontribusi. Ini kemenangan yang luar biasa. Kami sangat bangga dan sangat senang," ungkapnya.

Baca juga : Persib Sempurna, Igor Tolic Puji Mentalitas Pemain

Igor Tolic Puji Perjuangan Anak Asuhnya

Pelatih Persib Bandung, Igor Tolic, mengakui pertandingan berlangsung dengan intensitas tinggi. Ia memberikan apresiasi terhadap permainan agresif Melbourne Victory yang mampu memberikan tekanan kepada timnya.

Menurut Tolic, kedua tim telah berusaha maksimal di tengah padatnya jadwal pertandingan. Ia juga menilai Melbourne Victory merupakan lawan yang sulit dihadapi karena menerapkan pressing tinggi sepanjang pertandingan.

"Di kedua sisi, saya pikir semua tim telah berusaha sebaik mungkin dengan mempertimbangkan jadwal yang ada. Saya menyukai cara Melbourne bermain. Mereka selalu bermain dengan sangat intens, pressing yang tinggi dan merupakan tim yang sangat-sangat sulit untuk dihadapi," tutur Tolic.

Pelatih asal Kroasia tersebut mengakui Persib sempat kehilangan kendali permainan dalam beberapa momen. Bahkan, timnya sempat berada dalam tekanan sebelum kebobolan pada menit ke-71.

Baca juga : Hadapi Melbourne Victory, Persib Tampil Tanpa Kekuatan Penuh

"Kami sempat mengontrol beberapa bagian dari permainan, namun di beberapa bagian lain kami sempat panik. Jalannya pertandingan tadi imbang fifty-fifty, lalu kami kebobolan gol tersebut. Setelah itu, kami harus segera bereaksi," jelasnya.

Tolic kemudian mengambil keputusan untuk mengubah struktur permainan dengan memasukkan sejumlah pemain baru. Langkah tersebut terbukti efektif dalam membongkar pertahanan Melbourne Victory yang mulai kehilangan konsistensi pada menit-menit akhir.

"Kami mengubah struktur tim, memasukkan pemain-pemain yang masih segar. Lini belakang mereka menjadi terekspos, dan kami memanfaatkan hal itu untuk menyerang serta mencetak gol-gol yang menurut saya sangat indah," pungkasnya.

Kemenangan 2-1 ini membuat Persib semakin kokoh di puncak klasemen Grup E dengan 12 poin dari empat pertandingan. Maung Bandung pun memastikan tiket ke babak 16 besar ACL 2 2026/2027 dengan catatan sempurna.

Update berita dan artikel RM.ID menarik lainnya di Google News

Dapatkan juga update berita pilihan dan breaking news setiap hari dari RM.id. Mari bergabung di Grup Telegram "Rakyat Merdeka News Update", caranya klik link https://t.me/officialrakyatmerdeka kemudian join. Anda harus install aplikasi Telegram terlebih dulu di ponsel.