India Mundur dari FIFA ASEAN Cup 2026, 5 Negara Ini Berpeluang Jadi Lawan Baru Timnas Indonesia - Viva

VIVA – Timnas India dipastikan tidak ambil bagian dalam FIFA ASEAN Cup 2026. Keputusan tersebut membuat komposisi Grup A berubah dan membuka peluang bagi Timnas Indonesia mendapatkan lawan baru pada turnamen yang dijadwalkan berlangsung di Indonesia.

India sebelumnya masuk Grup A Premier Division bersama Timnas Indonesia, Malaysia, dan Singapura. Namun, Federasi Sepak Bola India (AIFF) memilih menarik diri karena harus memprioritaskan pertandingan persahabatan menghadapi Brasil.

Presiden AIFF Kalyan Chaubey mengatakan pihaknya telah menyampaikan keputusan tersebut kepada FIFA. Bentroknya agenda menjadi alasan utama India tidak bisa mengikuti kedua pertandingan sekaligus pada periode FIFA Matchday September-Oktober 2026.

"Kami tidak dapat berpartisipasi dalam FIFA ASEAN Cup karena komitmen kami dengan federasi sepak bola Brasil," kata Chaubey dikutip VIVA.co.id dari Times of India.

Pertandingan India melawan Brasil dijadwalkan berlangsung di Kolkata pada 3 Oktober 2026. Tanggal tersebut bertepatan dengan rangkaian akhir FIFA ASEAN Cup 2026.

Chaubey menjelaskan, keterbatasan jumlah pertandingan yang bisa dimainkan selama jeda internasional juga menjadi pertimbangan AIFF. India disebut hanya memiliki ruang untuk menjalani empat pertandingan sehingga federasi harus menentukan prioritas.

Kesempatan menghadapi Timnas Brasil menurut Federasi India dinilai terlalu berharga untuk dilewatkan. Chaubey bahkan menyebut duel tersebut bisa menjadi pengalaman sekali seumur hidup bagi sebagian pemain India.

"Melawan Brasil mungkin merupakan kesempatan sekali seumur hidup bagi para pemain India," ujarnya.

AIFF juga ingin memanfaatkan FIFA Matchday tersebut untuk menghadapi lawan-lawan dengan peringkat lebih tinggi. Selain laga melawan Brasil, federasi India sedang berusaha mendapatkan dua lawan tambahan untuk pertandingan persahabatan.

Salah satu kandidat disebut merupakan negara yang tampil di Piala Dunia 2026. Namun, identitas calon lawan tersebut belum diumumkan karena proses negosiasi masih berlangsung.

Bangladesh Dorong Diri Gantikan India

Lantas siapa yang akan mengisi posisi India di Grup A?, Salah satu nama yang mulai muncul adalah Bangladesh. Media sepak bola Bangladesh, bdfootballlive, mendorong federasi sepak bola negara tersebut untuk bergerak cepat dan mengajukan diri sebagai pengganti India.

Peluang tersebut dinilai bisa menjadi kesempatan bagi Bangladesh untuk mendapatkan pertandingan internasional berkualitas. Jika ditunjuk, Bangladesh akan bergabung dengan Indonesia, Malaysia, dan Singapura di Grup A.

"India telah mengundurkan diri dari FIFA ASEAN Cup 2026. Situasi ini bisa menjadi peluang besar bagi Bangladesh," tulis laporan dari media Bangladesh tersebut.

Namun, hingga kini belum ada keputusan resmi dari FIFA maupun pihak penyelenggara mengenai negara yang akan menggantikan India.

Empat Negara Berpotensi Jadi Pengganti

Selain Bangladesh, sejumlah negara Asia lainnya juga disebut berpotensi mengisi slot yang ditinggalkan India.

Beberapa kandidat yang mencuat adalah Yordania, Suriah, Kirgistan, dan Lebanon. Keempat negara tersebut dinilai memiliki kualitas yang cukup untuk memberikan tantangan berbeda bagi peserta FIFA ASEAN Cup 2026.

Yordania menjadi salah satu kandidat menarik. Mereka tengah mengalami perkembangan pesat dalam beberapa tahun terakhir, termasuk mencapai final Piala Asia 2023 dan memastikan tiket ke Piala Dunia 2026.

Suriah juga bisa menjadi lawan yang cukup berat bagi Indonesia. Sejumlah pemain mereka berkarier di luar negeri sehingga pertandingan melawan Indonesia berpotensi menghadirkan karakter permainan berbeda dibanding lawan-lawan dari Asia Tenggara.

Kirgistan pun masuk dalam daftar kandidat. Negara Asia Tengah tersebut dikenal memiliki gaya permainan yang mengandalkan kekuatan fisik dan bisa memberikan ujian tersendiri bagi skuad Garuda.

Sementara itu, Lebanon bukan nama asing bagi Timnas Indonesia. Kedua negara pernah bertemu pada FIFA Matchday September 2025 di Surabaya dan pertandingan tersebut berakhir tanpa gol.

Jika salah satu dari negara-negara tersebut dipilih, Timnas Indonesia berpotensi mendapatkan lawan dengan level dan karakter berbeda sebelum tampil di Piala Asia 2027.

Format FIFA ASEAN Cup 2026

FIFA ASEAN Cup 2026 bukan turnamen dengan format seperti Piala AFF. Ajang yang digagas FIFA ini terbagi dalam dua kompetisi, yakni Premier Division dan Challenge Division.

Premier Division menjadi kasta utama dan diikuti delapan negara. Indonesia dipercaya menjadi tuan rumah dengan Jakarta dan Bandung sebagai lokasi pertandingan.

Delapan peserta Premier Division dibagi ke dalam dua grup. Sebelum India mundur, Grup A dihuni Timnas Indonesia, Malaysia, Singapura, dan India. Sementara Grup B berisi Thailand, Vietnam, Filipina, dan Pakistan.

Setelah India menyatakan mundur, komposisi Grup A untuk sementara hanya menyisakan Indonesia, Malaysia, dan Singapura. FIFA masih harus menentukan apakah slot yang ditinggalkan India akan diisi negara lain atau turnamen dilanjutkan dengan tiga peserta.

Berbeda dengan Premier Division, Challenge Division yang digelar di Hong Kong diikuti enam negara. Grup A terdiri dari Hong Kong, Myanmar, dan Brunei Darussalam, sedangkan Grup B dihuni Kamboja, Laos, dan Timor-Leste.

Menariknya, FIFA ASEAN Cup 2026 tidak menggunakan babak semifinal. Dua tim yang keluar sebagai juara grup Premier Division akan langsung bertemu pada pertandingan final.

Format tersebut membuat setiap laga fase grup menjadi sangat krusial. Tim tidak hanya dituntut mengamankan kemenangan, tetapi juga harus konsisten mengumpulkan poin sejak pertandingan pertama demi finis di posisi teratas.

Bagi Timnas Indonesia, format ini memberikan tekanan sekaligus keuntungan tersendiri. Bermain sebagai tuan rumah membuat Skuad Garuda mendapat dukungan langsung dari suporter, sementara seluruh pertandingan fase grup menjadi kesempatan untuk menguji kekuatan menghadapi lawan dengan karakter berbeda.

Selain itu, FIFA ASEAN Cup 2026 berlangsung pada periode FIFA Matchday sehingga Indonesia berpeluang menurunkan skuad yang lebih komplet. Sejumlah pemain diaspora yang sebelumnya tidak tersedia di Piala AFF 2026 juga berpotensi masuk dalam perhitungan tim pelatih.

Dengan format tanpa semifinal, kesalahan di fase grup bisa menjadi sangat mahal. Indonesia harus mampu memaksimalkan setiap pertandingan jika ingin memastikan tiket ke final Premier Division.