KOMPAS.com - Bek Timnas Indonesia, Sandy Walsh, merumput saat Buriram United bermain di laga delapan besar Liga Champions Elite Asia atau ACL Elite kontra wakil Uni Emirat Arab, Shabab Al Ahli.

Hasil perempat final ACL Elite Buriram United vs Shabab Al Ahli, berakhir dengan skor 3-2 bagi kemenangan Shabab Al Ahli di Stadion Prince Abdullah Al-Faisal Sports, Jeddah, Arab Saudi, pada Sabtu (18/4/2026).

Sandy Walsh masuk dari bangku cadangan pada tengah babak sebelum ditarik keluar pada babak extra time.

Sayang, Buriram yang baru menjadi juara Liga Thailand 2025-2026 harus kalah 2-3 dari sembilan kali juara liga Uni Emirat Arab tersebut.

Pemain berusia 31 tahun ini menjadi orang Indonesia pertama yang menembus delapan besar Liga Champions Elite Asia atau ACL Elite dalam dua musim beruntun.

Musim lalu, tim yang ia bela, Yokohama Marinos, menghadapi Al Nassr FC di babak delapan besar ACL Elite namun ketika itu Sandy tak turun dari bangku cadangan.

JALANNYA LAGA

Buriram United tak memulai laga menghadapi wakil Uni Emirat Arab asuhan eks gelandang Juventus, Paulo Sousa, ini dengan baik.

Mereka kebobolan lewat gol bunuh diri Peter Zulj pada menit ke-13.

Skor 1-0 bagi Shabab Al Ahli bertahan hingga tengah babak dan Sandy Walsh akhirnya tampil setelah turun minum setelah ia menggantikan Emmanuel Toku.

Baca juga: EKSKLUSIF Sandy Walsh: Sejarah di Thailand, Tom Yum, dan Toilet yang Bikin Kaget

Namun, start babak Buriram kembali buruk dan mereka kebobolan hanya empat menit babak kedua bergulir.

Pemain Iran, Saeid Ezatolahi, menanduk masuk bola dari jarak dekat memanfaatkan situasi sepak pojok.

Buriram mendapat penalti pada menit ke-62 setelah sundulan Supachai Chaided mengenai tangan Ezatolahi di kotak terlarang.

Bissoli maju dan menuntaskan tendangannya dengan baik. Skor laga menjadi 2-1.

Sandy kemudian menerima pelanggaran keras dari belakang pada menit ke-69 dan wasit memberi tendangan bebas bagi Buriram.

Hanya semenit kemudian, Buriram menyamakan kedudukan jadi 2-2 melalui tembakan kaki kiri Peter Zulj dari luar kotak.

Skor laga menjadi 2-2.

Supachai kemudian hampir mencetak gol pada menit ke-84 tetapi tandukannya masih melebar tipis di tiang dekat.

Sandy mendapat kartu kuning usai melanggar penyerang muda Mohammed Al Mansoori.

Pertandingan waktu normal berakhir sama kuat 2-2 dan laga masuk ke extra time.

Lag-lagi, start babak Buriram menjadi penyebab kejatuhan mereka.

Kali ini, pemain Al Shabab Renan Victor memanfaatkan blunder di lini belakang tim Thailand tersebut untuk mencetak gol ketiga kalinya.

Baca juga: Eksklusif, Sandy Walsh Ungkap Mantra Sakti John Herdman di Timnas Indonesia

Sandy Walsh kemudian ditarik keluar pada menit ke-112 laga untuk bek kiri/gelandang gaek Timnas Thailand, Theerathon Bunmathan.

Mengejar ketertinggalan 2-3, rekan setim Sandy, Myeong-seok Ko melakukan blunder di fase akhir laga yang menyebabkannya harus mendapat kartu merah.

Buriram United musim lalu juga lolos ke perempat final ACL Elite tetapi langkah mereka dihentikan oleh wakil Arab Saudi, Al Ahli, dengan skor telak 3-0.

Bangga dengan Tinta Emas Sejarah

Sehari sebelum laga tersebut, Sandy mengaku bangga bisa menjadi orang Indonesia pertama yang tampil di delapan besar Liga Champions Elite Asia atau ACL Elite dalam dua musim beruntun.

"Saya pernah menonton dan menjadi bagian dari Liga Champions bersama Genk. Saya pernah menjadi bagian dan bermain di Liga Europa bersama Genk," ujarnya dalam wawancara eksklusif bersama Kompas.com dalam program Sporty on Obrolan News Room (ONR) pada Jumat (17/4/2026).

"Saya percaya bahwa level Champions League Elite ini mirip dengan Liga Europa. Kita bersaing dengan tim-tim terbaik di Asia."

Baca juga: Eksklusif, Sandy Walsh Bangga dengan Torehan Spesial di ACL Elite

"Sekarang juga di turnamen ini, delapan tim terakhir adalah tim-tim terbaik di negara mereka masing-masing."

"Jadi levelnya sangat tinggi. Ini kedua kalinya bagi saya dalam waktu satu tahun berada di delapan besar," tutur Sandy melanjutkan.

"Sebagai orang Indonesia pertama juga yang melakukannya berturut-turut. Jadi itu adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya pribadi."