RRI.CO.ID, Malang - Arema FC menghadapi tantangan berat jelang laga Derby Jawa Timur kontra Persebaya Surabaya dalam lanjutan BRI Super League 2025/2026 pekan ke-30. Singo Edan, julukan Arema, harus berjibaku dengan keterbatasan waktu pemulihan.

Setelah menahan imbang pemuncak klasemen Persib Bandung 0-0 di Stadion Gelora Bandung Lautan Api (GBLA), Jumat (24/4/2026) malam, Arema langsung terbang ke Bali untuk menghadapi Persebaya pada Selasa (28/4/2026) di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar.

Setelah berjuang keras di Bandung, skuad asuhan Marcos Santos harus kembali meladeni laga bertensi tinggi.

Kondisi ini dinilai jauh dari ideal, mengingat para pemain mesti menempuh perjalanan udara dari Jawa Barat ke Bali sambil memulihkan kondisi fisik. Waktu latihan dan adaptasi lapangan pun menjadi sangat terbatas.

Tak hanya soal jadwal padat, Arema juga harus menerima kenyataan bahwa derby kali ini tidak digelar di kandang sendiri, Malang, melainkan di Gianyar, Bali, sebagai venue netral. Ribuan Aremania di Malang dan sekitarnya tidak dapat menyaksikan langsung perjuangan tim kesayangan mereka di bangku tribun.

Meski begitu, Marcos Santos menegaskan kondisi tersebut justru menjadi bahan bakar semangat pasukannya.

"Kami tahu ini bukan situasi yang mudah. Tapi justru itulah yang membuat kami semakin termotivasi. Ini adalah derby. Kami ingin mempersembahkan tiga poin untuk Aremania yang tidak bisa hadir langsung di stadion," ujar Marcos Santos.

Di atas kertas, Persebaya datang dengan modal yang lebih segar. Bajul Ijo, julukan Persebaya, berhasil bangkit dari tren buruk dengan menaklukkan Malut United 2-0 di Stadion Kie Raha, Ternate, pada Kamis (23/4/2026).

Kini Persebaya menduduki posisi keenam klasemen sementara BRI Super League 2025/2026 dengan koleksi 45 poin dari 29 laga. Sementara Arema berada di peringkat ke-10 dengan 39 poin.

Namun Marcos Santos tidak ingin anak asuhnya terjebak dalam kalkulasi statistik semata. Menurutnya, laga derby memiliki hukum tersendiri yang tidak bisa diukur hanya lewat angka klasemen.

"Persiapan mungkin terbatas, tapi semangat kami tidak pernah terbatas.. Mereka siap bekerja keras dalam derby demi Aremania yang mendukung kami dari jauh," tegasnya.

Arema sendiri menunjukkan karakter tangguh saat menahan Persib Bandung, pemimpin klasemen dengan 66 poin, tanpa kebobolan. Kiper Lucas Frigeri tampil sebagai tembok kokoh dengan menggagalkan sejumlah peluang emas tuan rumah, termasuk satu kesempatan one-on-one di masa injury time.

Pertandingan Arema FC vs Persebaya Surabaya rencananya digelar Selasa (28/4/2026) di Stadion Kapten I Wayan Dipta, Gianyar, Bali, dengan kickoff pukul 15.30 WIB