JAKARTA - Kabar mengejutkan datang dari bek Ipswich Town, Elkan Baggott . Pasalnya, bek berpostur jangkung itu masuk dalam daftar panggilan Timnas Indonesia dalam agenda FIFA Series 2026.

Kabar tersebut diungkapkan langsung oleh Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji. Dia mengatakan pemain berusia 23 tahun itu dipanggil oleh pelatih John Herdman untuk memperkuat Timnas Indonesia di FIFA Series 2026.

“Iya, Elkan dipanggil ke Timnas Indonesia (untuk FIFA Series 2026),” kata Sumardji kepada iNews Media Group, Sabtu (7/3/2026).

Dengan begitu, Elkan akan kembali Timnas Indonesia setelah sekian lama absen. Diketahui, pemain berpostur jangkung itu terakhir kali membela Skuad Garuda saat tampil di babak 16 besar Piala Asia 2023 pada Januari 2024.

Kala itu, Timnas Indonesia masih dikomandoi Shin Tae-yong. Elkan pun disinyalir berkonflik dengan juru taktik asal Korea Selatan tersebut. Situasi itu membuatnya tidak pernah lagi dipanggil memperkuat Skuad Garuda hingga pelatih kepala berganti ke Patrick Kluivert.

Namun kini, Elkan akhirnya kembali mendapat kepercayaan untuk membela Timnas Indonesia. Kesempatan itu didapat pada era kepelatihan John Herdman. Tentunya, momentum ini harus dimanfaatkan dengan baik oleh Elkan.

Sementara, hingga saat ini, PSSI belum merilis daftar pemain Timnas Indonesia untuk berlaga di FIFA Series 2026. Namun begitu, kemungkinan besar pemain-pemain diaspora seperti Kevin Diks, Maarten Paes, Calvin Verdonk, Justin Hubner, Nathan Tjoe-A-On, hingga Emil Audero akan dipanggil ke Skuad Garuda.

Sebagaimana diketahui, Indonesia ditunjuk sebagai salah satu tuan rumah FIFA Series 2026. Turnamen mini yang mempertemukan empat negara dari konfederasi berbeda itu rencananya akan berlangsung pada 27-30 Maret 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

FIFA Series 2026 di Jakarta akan diikuti oleh empat negara, yakni Timnas Indonesia, Bulgaria, Saint Kitts and Nevis, serta Kepulauan Solomon. Skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada 27 Maret 2026. Jika berhasil meraih kemenangan, armada John Herdman akan melaju ke final dan bertemu pemenang laga Kepulauan Solomon melawan Bulgaria.

(sto)