BOLASPORT.COM - Pelatih Timnas Argentina, Lionel Scaloni, mengaku belum bisa memastikan keikutsertaan Lionel Messi di Piala Dunia 2026 meski turnamen tersebut akan digelar beberapa bulan lagi.

Hajatan sepak bola terbesar di jagat raya, Piala Dunia 2026, sudah di depan mata.

Turnamen akbar garapan FIFA ini dijadwalkan berlangsung pada Juni mendatang dengan Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada sebagai tuan rumah bersama.

Namun, di balik kemeriahan yang mulai terasa, sebuah tanda tanya besar masih menyelimuti kubu sang juara bertahan, Argentina, yakni mengenai kepastian keikutsertaan Lionel Messi.

Meski turnamen hanya menyisakan waktu beberapa bulan lagi, La Pulga belum memberikan jawaban pasti apakah ia akan ambil bagian.

Faktor usia menjadi pertimbangan utama yang sulit diabaikan.

Lahir pada 24 Juni 1987, Messi kini telah menginjak usia 38 tahun.

Mengingat Piala Dunia akan dihelat antara bulan Juni dan Juli, ia akan genap berusia 39 tahun saat turnamen berlangsung.

Sebuah angka yang melewati usia ideal bagi pesepak bola profesional di level tertinggi.

Baca Juga: Argentina Pesaing Serius di Piala Dunia 2026, Lionel Messi Bisa Bantu Pertahankan Gelar

Menanggapi situasi ini, Lionel Scaloni mengaku masih buta mengenai keputusan akhir kaptennya tersebut.

Walau sangat berharap Messi kembali memimpin skuad Albiceleste di Piala Dunia, Scaloni menegaskan bahwa dirinya menyerahkan seluruh keputusan kepada sang superstar Inter Miami.

"Itu pertanyaan yang lebih tepat untuk dia (Messi)," kata Scaloni saat ditanya tentang partisipasi La Pulga di Piala Dunia 2026, dikutip BolaSport.com dari ESPN.

"Sejauh yang saya ketahui, Anda sudah tahu pendirian saya."

"Saya akan melakukan segala yang saya bisa untuk memastikan dia ada di sana."

"Saya percaya bahwa, demi sepak bola, dia harus ada di sana."

"Tapi, bukan saya yang memutuskan."

"Itu terserah dia, kondisi mentalnya, kondisi fisiknya."

Baca Juga: Kisah Messi di Piala Dunia, Ada Pelangi setelah Hujan

"Ini sulit karena bukan hanya warga Argentina yang ingin melihatnya, semua orang ingin melihatnya."

"Saya ingin dia ada di sana."

"Terserah dia untuk memutuskan."

"Dia berhak membuat keputusan itu dengan tenang."

"Kami tidak terburu-buru."

"Kami tahu apa pun yang dia putuskan akan menjadi yang terbaik untuk tim dan untuk dirinya sendiri."

"Kami berharap dia akan ada di sana," tuturnya menambahkan.

Beban ekspektasi Argentina di Piala Dunia 2026 sangat tinggi.

Hal itu tak terlepas dari keberhasilan mereka menjuarai edisi sebelumnya di Qatar.

Messi sukses mengakhiri penantian panjang Argentina dengan menumbangkan Prancis lewat laga final yang penuh drama.

Kehadiran Messi di Amerika Utara nanti tentu akan menjadi babak penutup yang emosional bagi karier internasionalnya.