BOLAPORT.COM - Ronaldo Nazario melewatkan kesempatan emas untuk menyamai prestasi legendaris Pele sebagai satu-satunya pemain yang berhasil memenangkan 3 gelar Piala Dunia. Hal ini tak lepas dari masalah kesehatan misterius yang menimpanya tepat menjelang final edisi 1998.

Ronaldo Nazario merupakan bagian dari skuad Timnas Brasil yang menjuarai Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat.

Saat itu, ia baru berusia 17 tahun dan menjadi anggota termuda dalam tim.

Namun, Ronaldo menghabiskan seluruh turnamen di bangku cadangan tanpa mendapat menit bermain dari pelatih Carlos Alberto Parreira.

Meski begitu, Ronaldo tetap resmi tercatat sebagai pemenang Piala Dunia edisi tersebut.

Momen debut nyata El Fenomeno di panggung tertinggi sepak bola baru terjadi empat tahun kemudian di Prancis.

Tak sekadar debut, Ronaldo menjelma menjadi tulang punggung tim.

Ia mencetak satu gol melawan Maroko di fase grup, mengukir brace ke gawang Cili pada babak 16 besar, serta menyumbang gol di semifinal melawan Belanda yang membawa Brasil ke partai puncak.

Namun, drama terjadi beberapa jam sebelum final melawan tuan rumah. Pria yang kini berusia 49 tahun itu tiba-tiba mengalami masalah kesehatan misterius.

Baca Juga: LEGENDA PIALA DUNIA - si Bandel Romario, sang Penghapus Dahaga Gelar Brasil yang Berakhir Tragis

Beberapa laporan menyebutkan Ronaldo mengalami kejang-kejang, hingga namanya sempat dicoret dari daftar susunan pemain utama sebelum akhirnya diputuskan tetap bermain.

Kondisi fisik yang tidak bugar berdampak pada performanya.

Ronaldo tampil loyo dan Brasil pun takluk 0-3 dari Prancis.

Kegagalan tersebut tidak membuat Ronaldo patah arang.

Eks penyerang Barcelona dan Real Madrid itu kembali mencoba peruntungannya di Piala Dunia 2002.

Sempat diragukan sebelum turnamen karena cedera panjang, Ronaldo Nazario membuktikan bahwa ia belum habis.

Ronaldo tampil trengginas dengan mencetak 8 gol sepanjang turnamen di Korea Selatan dan Jepang tersebut.

Ia bahkan tercatat hampir selalu mencetak gol di setiap laga, kecuali saat melawan Inggris di perempat final.

Baca Juga: Brutalnya Sepak Bola Brasil, Duel Cruzeiro vs Atletico Mineiro Berakhir Adu Jotos hingga 23 Kartu Merah Melayang

Puncaknya, Ronaldo memborong dua gol ke gawang kiper Jerman, Oliver Kahn, yang memastikan gelar Piala Dunia kelima bagi Brasil.

Ronaldo kemudian menjadikan Piala Dunia 2006 sebagai turnamen terakhirnya bersama Selecao.

Meski gagal mempertahankan gelar juara, pria berpostur 183 sentimeter itu masih sempat menambah koleksinya dengan mencetak tiga gol sepanjang turnamen tersebut.

Ronaldo pun mengakhiri kiprahnya di Piala Dunia dengan raihan dua gelar juara dan 15 gol.

Andai tak mengalami masalah kesehatan misterius pada edisi 1998, Ronaldo mungkin saja berhasil menyamai rekor tiga gelar juara Piala Dunia milik legenda Brasil lainnya, Pele.

Pele menjuarai turnamen tersebut pada 1958, 1962, dan 1970.