BOLASPORT.COM - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman memberikan pembelaan terbuka terhadap penyerang Ramadhan Sananta yang tengah menjadi sasaran kritik publik.

Ramadhan Sananta mendapat sorotan tajam setelah gagal mencetak gol meski tampil selama 72 menit dalam kemenangan telak 4-0 atas Saint Kitts and Nevis di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, Jumat (27/3/2026) malam WIB.

John Herdman menanggapi kritik dengan menekankan pentingnya kontribusi taktis Sananta di luar urusan mencatatkan nama di papan skor.

Pelatih asal Inggris tersebut menilai Sananta telah menjalankan instruksi dengan sangat baik sebagai bagian dari trio lini depan bersama Ole Romeny dan Beckham Putra dalam laga pembuka FIFA Series 2026.

Dalam sesi temu pers selepas latihan di Stadion Madya, Minggu (29/3/2026), Herdman tidak ragu menyandingkan peran Sananta dengan Olivier Giroud.

Ia merujuk pada kontribusi vital Giroud saat membantu timnas Perancis menjuarai Piala Dunia 2018 meski sang striker tidak mencetak satu pun gol sepanjang turnamen.

"Kita butuh Ramadhan Sananta," ujar John Herdman.

"Saya sangat kecewa dengan kritik yang diterima pemuda itu."

Baca Juga: Tak Berhenti Kagum, John Herdman Sejajarkan Laga Kandang Timnas Indonesia Seperti Manchester United

"Dia adalah pemain yang selalu memberikan yang terbaik untuk Indonesia di lapangan."

"Dia sangat mencintai negaranya dan beberapa pelecehan di media sosial itu tidak cukup baik," imbuhnya.

Dirinya menambahkan bahwa peran Sananta jauh lebih dalam dari sekedar penyelesai peluang.

"Kita harus menetapkan standar yang lebih tinggi untuk diri kita sendiri," ujar pelatih asal Inggris tersebut.

"Pemuda itu sedang memberikan kedalaman, dia bekerja sebagai garis terdepan dalam pressing tim."

"Jika Anda melihat Olivier Giroud, dia tidak mencetak gol di Piala Dunia, tetapi tidak ada yang mengkritik penampilannya karena apa yang dia lakukan, dia bekerja untuk tim."

"Dan Sananta adalah pemain seperti itu."

"Dia adalah pemain yang mengutamakan tim," lanjut pelatih asal Inggris itu.

Baca Juga: Daftar Akhir 23 Pemain Timnas Indonesia Vs Bulgaria - John Herdman Lindungi Ramadhan Sananta dan Acara PSSI, Jens Raven Datang

John Herdman menjelaskan bahwa peran striker DPMM FC tersebut berfungsi untuk membuka ruang lebih luas kepada rekan setimnya di lini depan.

Karena itu, dirinya meminta penggemar lebih menghormati kerja keras Ramadhan Sananta di lapangan.

"Pergerakannya memungkinkan Ole Romeny, Ragnar (Oratmangoen), dll, Beckham Putra, untuk mendapatkan ruang," ungkap John Herdman.

"Jadi, Anda tahu, saya ingin para penggemar untuk tetap tenang dan menghormati kerja keras yang dilakukan pemuda itu untuk negaranya," imbuhnya.

Sebelum duel lawan Bulgaria, John Herdman berharap dukungan positif dari para suporter bakal jadi energi tambahan bagi sang pemain.

Dukungan positif bakal menjadi modal positif sebagai sebuah negara.

"Dia adalah warga negara Indonesia yang sangat bangga dan sulit untuk membaca dan melihat ini beberapa hal yang telah dikatakan tentang pemuda itu," tegas Herdman.

"Saya pikir kita harus menjadi lebih baik sebagai sebuah negara," pungkasnya.