Ekonomi Italia diperkirakan bisa terdampak signifikan jika tim nasionalnya kembali gagal lolos ke Piala Dunia FIFA 2026. Kekhawatiran ini muncul menjelang laga play-off zona Eropa yang akan menentukan nasib Gli Azzurri.

Timnas Italia dijadwalkan menghadapi Irlandia Utara pada babak play-off di Stadion Atleti Azzurri d’Italia, Bergamo. Pertandingan ini menjadi krusial mengingat Italia sebelumnya gagal tampil di Piala Dunia 2018 dan 2022.

Menjelang laga tersebut, muncul kekhawatiran Italia kembali absen di turnamen sepak bola terbesar dunia. Jika skenario itu terjadi untuk ketiga kalinya secara beruntun, dampaknya diyakini tidak hanya dirasakan di sektor olahraga, tetapi juga ekonomi nasional.

Media La Gazzetta dello Sport melaporkan bahwa potensi dampak ekonomi ini merujuk pada penelitian dari University of Surrey. Studi tersebut menunjukkan adanya korelasi antara partisipasi Italia di Piala Dunia dengan pertumbuhan ekonomi negara.

Berdasarkan data sejak 1961, ekonomi Italia cenderung mengalami peningkatan ketika tim nasional tampil di Piala Dunia, terlebih saat berhasil meraih gelar juara.

Pakar keuangan Gazzetta, Marco Iaria, menyebut bahkan sektor tertentu seperti pertanian dapat mengalami pertumbuhan signifikan dalam periode kesuksesan tim nasional, termasuk setelah kemenangan di Euro 2020.

Sementara itu, laporan dari StageUp menyebut kehadiran Italia di Piala Dunia 2026 berpotensi menghasilkan pendapatan hingga 90 juta euro atau sekitar Rp1,7 triliun.

Perputaran ekonomi tersebut diperkirakan berasal dari berbagai sektor, mulai dari hak siar televisi, industri restoran, hingga sektor hiburan dan perjudian yang biasanya meningkat selama turnamen berlangsung.

Dengan panggung global yang ditonton miliaran orang, partisipasi tim nasional dinilai mampu memberikan dorongan positif bagi perekonomian negara.

Karena itu, Italia diharapkan mampu mengatasi Irlandia Utara, sebelum menghadapi pemenang antara Wales atau Bosnia dan Herzegovina untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026.

Akbari Danico – Redaksi