Gelaran FIFA Series 2026 ikut disorot eks pelatih Timnas Indonesia Ivan Kolev. Dia berharap Bulgaria meraih hasil terbaik di ajang ini.

Final FIFA Series 2026 menghadirkan duel Indonesia vs Bulgaria. Pertandingan dijadwalkan Senin (30/3) malam WIB di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Indonesia lolos ke final setelah menggebuk Saint Kitts & Nevis 4-0. Bulgaria melaju dengan mengganyang Kepulauan Salomon 10-2.

Pertemuan Indonesia dengan Bulgaria terasa spesial bagi Ivan Kolev. Pria asal Bulgaria ini pernah melatih skuad Garuda periode 2002-2004 dan 2007.

Ivan Kolev memimpin Timnas Indonesia saat gelaran Piala Asia 2007. Dia juga pernah mempersembahkan medali perak untuk RI di Piala Tiger 2002.

Selain melatih Timnas Indonesia, Kolev juga pernah melatih beberapa klub RI seperti Persija Jakarta, Mitra Kukar, Persipura Jayapura, dan Sriwijaya. Juru taktik berusia 68 tahun itu masih terus update dengan sepakbola Indonesia, meski sekarang berkarier di Bulgaria bersama klub divisi dua FC Chernomorets.

Ivan Kolev berharap Bulgaria bisa mengalahkan Indonesia dan jadi pemenang FIFA Series 2026. Meski begitu, dia meminta The Lions untuk tak meremehkan Jay Idzes cs yang bakal didukung penuh penonton di Jakarta.

"Kita seharusnya tidak memiliki masalah melawan Kepulauan Solomon. Saya rasa tuan rumah tidak akan memiliki masalah melawan peserta lainnya - Saint Kitts dan Nevis. Jadi di final kita harus menghadapi Indonesia, di mana akan lebih sulit. Saya memperkirakan stadion akan penuh, seperti itulah suasananya di sana," kata Kolev, dilansir dari media Bulgaria Gol.

Ivan Kolev semasa melatih Timnas Indonesia di Piala Asia 2007. (Foto: AFP/BAY ISMOYO)

"Sepakbola di Indonesia telah berkembang pesat dalam beberapa tahun terakhir, saya mengikuti kejuaraan mereka. Saya dulu full mengandalkan pemain lokal, yang sangat disukai orang," dia mengenang pengalamannya melatih Timnas Indonesia.

"Kemudian pelatih dari Korea mengambil alih sebagai pelatih Indonesia, yang mengumumkan bahwa segalanya tidak akan berjalan lancar hanya dengan pemain lokal dan mulai menaturalisasi pemain. Setelahnya, pelatih mereka adalah Patrick Kluivert."

"Ketika Anda melihat di mana beberapa pemain nasional mereka bermain, akan menjadi jelas bagi Anda bahwa ini bukanlah tim yang bisa diremehkan. Saya kenal Aleksandar Dimitrov [pelatih Bulgaria], kami pernah bekerja sama. Saya berharap dia dan para pemainnya sukses," ujarnya.