VIVA – Kiper Maarten Paes menegaskan komitmennya untuk tampil habis-habisan demi Ajax Amsterdam, meski persaingan di posisi penjaga gawang terbilang ketat.

Paes menegaskan, kepentingan klub selalu berada di atas ambisi pribadi. Ia siap berjuang demi lambang kebesaran Ajax, apa pun perannya di dalam tim.

“Saya bertanding untuk lambang di dada, bukan untuk posisi yang saya inginkan. Lambang Ajax selalu lebih penting daripada nama saya sendiri,” ujar Paes dikutip dari Voetbal Primeur.

Nama Paes langsung mencuri perhatian saat menjalani debut bersama Ajax dalam laga kontra NEC Nijmegen, Minggu (22/2). Meski laga berakhir imbang 1-1, kiper Timnas Indonesia itu tampil solid dengan mencatat tujuh penyelamatan krusial.

Penampilan tersebut menjadi modal penting bagi Paes untuk terus memperjuangkan tempat utama di klub ibu kota Belanda itu. Mantan penjaga gawang FC Dallas tersebut menyadari jalan menuju status kiper utama tidak mudah.

“Saya bisa saja berada di bangku cadangan musim ini. Namun musim panas nanti, posisi kiper utama akan terbuka. Saya harus terus meningkatkan kualitas di latihan dan bersaing dengan kiper lain,” ucapnya.

Di sisi lain, Paes mengaku kini lebih matang dalam menyikapi persaingan. Meski tak menutup kemungkinan duduk di bangku cadangan, ia tetap optimistis kualitas akan menjadi penentu utama.

“Saya harus memastikan pelatih kiper yang baru melihat kemampuan saya. Pelatih pasti akan memilih kiper terbaik. Saya sekarang lebih tenang, tapi tetap lapar untuk bermain,” tuturnya.