VIVA – Nama Donald Trump kembali memantik kontroversi, termasuk di dunia sepak bola. Presiden Amerika Serikat itu tak hanya disorot karena kebijakannya jelang Piala Dunia, tetapi juga karena jejak lama yang pernah membuat legenda Manchester United, Sir Alex Ferguson, murka.

Campur tangan Trump dalam dunia sepak bola bukan hal baru. Pada Desember 2025 lalu, kehadirannya dalam undian fase grup Piala Dunia menuai sorotan setelah FIFA menyerahkan penghargaan kontroversial bertajuk FIFA Peace Prize. Namun, jauh sebelum itu, Trump sudah pernah meninggalkan kesan buruk di sebuah undian kompetisi Inggris.

Peristiwa tersebut terjadi pada 1991, saat undian putaran kelima Rumbelows Cup digelar di Trump Towers, New York. Trump secara mengejutkan ditunjuk sebagai sosok yang mengambil undian tim tandang, berdampingan dengan nama-nama besar seperti Jimmy Greaves dan Ian St. John.

Masalah muncul ketika Trump menarik nama Manchester United, yang harus bertandang ke Elland Road untuk menghadapi Leeds United—rival sengit mereka kala itu. Kedua tim bahkan sedang bersaing ketat di papan atas liga Inggris.

Jimmy Greaves langsung bereaksi spontan. “Oh Donald! Kamu tidak sadar apa yang baru saja kamu lakukan,” ucapnya kala itu.

Reaksi keras datang dari Sir Alex Ferguson. Richard Worth, editor program Saint & Greavsie, mengenang bagaimana pelatih asal Skotlandia itu meluapkan amarahnya lewat sambungan telepon kepada Bob Patience, produser acara yang juga rekan senegaranya.

“Fergie menelepon dan benar-benar meledak. Dia bilang, ‘Ini apaan? Gimmick macam apa ini?’,” ungkap Worth, seperti dikutip media Inggris.

Tak hanya Ferguson, sejumlah tokoh sepak bola Inggris juga menilai Trump tak memahami sepak bola sama sekali. Mantan presenter ITV Sport, Jim Rosenthal, bahkan menyebut Trump “tidak punya petunjuk apa pun soal sepak bola,” meski sang presiden mengklaim pernah bermain saat sekolah.

“Dia sama sekali tidak paham, tapi seperti sekarang, begitu ada kamera TV, dia langsung tertarik. Siapa sangka orang seperti itu akhirnya menjadi salah satu figur paling berkuasa di dunia,” ujar Rosenthal.

Kini, lebih dari tiga dekade berselang, nama Donald Trump kembali bersinggungan dengan sepak bola dunia. Bedanya, kali ini bukan sekadar undian turnamen—melainkan Piala Dunia yang berada di bawah sorotan politik global.