BOLASPORT.COM - John Herdman akan memanfaatkan Piala AFF 2026 dengan serius.

Namun, ia tidak bisa berjanji bisa membawa timnas Indonesia juara Piala AFF 2026.

Ajang yang saat ini bernama ASEAN Cup ini jadi turnamen sepak bola paling bergengsi di Asia Tenggara.

Ada tantangan tersendiri bagi pelatih untuk memberikan penampilan terbaik di ajang tersebut.

Tidak masuk dalam kalender FIFA otomatis mereka hanya bisa memaksimalkan pemain lokal.

Beban bertambah karena Herdman baru saja ditunjuk sebagai pelatih timnas.

Memiliki banyak pemain yang berkarir di luar negeri membuat dia harus menemukan komposisi baru bagi skuad Garuda.

Selain itu, ada dominasi Vietnam dan Thailand yang sudah cukup sering meraih juara.

Herdman memilih menanggapi dengan bijak untuk penampilan timnas di Piala AFF nanti.

Dia menyadari bahwa mereka tidak akan turun dengan skuad terbaik di ajang tersebut.

Ini akan jadi momen bagi pemain yang berkarir di Super League 2025/2026 untuk unjuk gigi.

Digelar pada bulan Juli hingga Agustus, dia memiliki waktu untuk meracik skuad pilihannya.

"Oleh karena itu, penting bagi kami untuk memiliki kumpulan talenta yang besar."

"Saya juga perlu memahami kedalaman tim nasional terlebih dahulu," kata John Herdman.

Menariknya, mantan pelatih timnas Kanada ini menanggapi dengan positif tantangan yang ada.

Menurutnya, ini jadi waktu yang ideal untuk menguji kedalaman skuad timnas.

Selain itu, ada peluang pemain muda dimanfaatkan di ajang tersebut dan menambah pengalaman di turnamen internasional.

"Dengan demikian, jadwal turnamen ini sangat ideal bagi saya sebagai pelatih baru," terangnya.

Herdman senang karena bisa menguji semua pemain timnas selain FIFA Matchday.

Memiliki banyak opsi tentu membuat dia memiliki ruang untuk melakukan eksperimen.

Dia berharap pemain lokal bisa saling berkompetisi agar bisa mendapatkan tempat di timnas.

Selain itu, tim pelatih akan coba melakukan pemantauan intensif karena liga masih berjalan.

"Karena saya dapat mempelajari cara memanfaatkan kumpulan talenta yang besar."

"Memberikan kesempatan kepada pemain lokal atau pemain muda lainnya," tutupnya.