ILUSTRASI. Pelatih Manchester United, Ruben Amorim. (Action Images via Reuters/Jason Cairnduff)

KONTAN.CO.ID - Padatnya jadwal Liga Inggris di Boxing Day akan terurai pada tahun 2025 ini. Hanya satu pertandingan Liga Inggris yang digelar pada Boxing Day, yakni laga Manchester United vs Newcastle United di Old Trafford.

Boxing Day adalah tradisi memadatkan jadwal pertandingan ke dalam satu hari, yaitu pada tanggal 26 Desember. 

Pada satu hari itu, seluruh tim akan bermain secara bersamaan agar para pemain bisa segera menghabiskan waktu libur Natal dan Tahun Baru.

Hanya Satu Laga Boxing Day di 2025

Tahun ini, Liga Primer Inggris (EPL) hanya akan menggelar satu laga pada 26 Desember, yakni laga Manchester United vs Newcastle United.

Sebagai gantinya, liga secara resmi mengumumkan bahwa seluruh pertandingan lain di Gameweek 18 akan dimainkan pada 27-28 Desember. Tahun ini juga tidak ada satu pun pertandingan yang digelar pada malam Natal.

EPL juga telah menjadwalkan 10 pertandingan pada periode 20-22 Desember, lalu menghentikan aktivitas pertandingan selama Hari Natal. 

Pihak EPL juga telah memaparkan bahwa tantangan utama dalam penyusunan jadwal musim ini berasal dari perluasan kompetisi klub Eropa.

Dilansir dari Sports Illustrated, perubahan tersebut bahkan memaksa adanya revisi kalender domestik sejak musim lalu, termasuk penyesuaian format FA Cup. 

Akibatnya, EPL kini hanya memiliki 33 akhir pekan kompetisi, lebih sedikit dibandingkan musim-musim sebelumnya, meskipun jumlah pertandingan tetap 380 laga sejak 1995.

EPL memastikan bahwa musim depan akan menghadirkan lebih banyak pertandingan Premier League pada Boxing Day, karena tanggal tersebut jatuh pada hari Sabtu, yang lebih ideal untuk penjadwalan.

Apa Itu Boxing Day?

Mengutip Sporting News, Istilah “Boxing Day” ditelusuri berasal dari Charles Dickens pada tahun 1833, dan hari ini resmi ditetapkan sebagai hari libur sejak 1871.

Nama Boxing Day berasal dari tradisi para majikan yang memberikan kotak (box) berisi hadiah Natal kepada karyawan mereka, terutama pelayan rumah tangga dan pekerja yang tetap harus bekerja pada Hari Natal.

Seiring waktu, makna asli Boxing Day mulai bergeser. Sekarang, sebagian besar kegiatan amal Natal dilakukan sebelum tanggal 25 Desember.

Sebagai gantinya, Boxing Day modern di Inggris dikenal dengan dua hal utama, yaitu olahraga dan belanja besar-besaran.

Tradisi sepak bola pada Boxing Day sudah ada sejak awal kompetisi profesional Inggris. Pada musim pertama Football League tahun 1888, dua pertandingan pertama di Boxing Day digelar, yaitu Derby County vs Bolton Wanderers dan West Bromwich Albion vs Preston North End.

Hingga saat ini ada lebih dari 4.000 pertandingan English Football League telah dimainkan pada Boxing Day.