MEDIA Vietnam, Soha.vn, menyebut Piala AFF U-16 2022 yang diselenggarakan di Indonesia pada 31 Juli hingga 12 Agustus 2022 batal digelar. Soha mengutip dari salah satu akun YouTube, HBS Studio, yang menyebut Piala AFF U-16 2022 berpotensi dibatalkan karena PSSI dan Timnas Indonesia sah gabung Federasi Sepakbola Asia Timur (EAFF).

“Turnamen yang membuat Vietnam dan indonesia tergabung di grup yang sama (Piala AFF U-16 2022) dibatalkan di menit terakhir karena langkah PSSI,” tulis Soha dalam judul artikel yang mereka buat.

(Pemberitaan heboh dari media Vietnam, Soha. (Foto: Soha.vn)

“Cerita PSSI mundur dari AFF dan bergabung dengan EAFF masih menimbulkan kegemparan bagi publik Indonesia,” lanjut laporan tersebut.

Namun, apa yang disampaikan Soha jauh dari kata benar. Sebab, PSSI masih sesuai rencana akan menjadi tuan rumah Piala AFF U-16 2022 yang digelar di Yogyakarta pada 31 Juli hingga 12 Agustus 2022. Bahkan, baru-baru ini Sekjen PSSI Yunus Nusi bertemu dengan anggota AFF dan AFC.

Rumor PSSI bakal meninggalkan AFF dan gabung EAFF memang beredar dalam dua minggu terakhir. Dugaan adanya praktik sepakbola gajah di Piala AFF U-19 2022, menjadi salah satu alasan PSSI membuka kemungkinan untuk pindah federasi.

Hal inilah yang menimbulkan spekulasi di Vietnam. Media-media Vietnam salah satunya Dantri, memberitakan jika Timnas Indonesia meninggalkan AFF, Timnas Australia akan mengisi slot skuad Garuda di Piala AFF senior.

Terbaru, giliran Soha yang memberitakan Indonesia batal menggelar Piala AFF U-16 2022, efek protes PSSI perihal sepakbola gajah yang tercipta di Piala AFF U-19 2022. Koordinator Save Our Soccer, Akmal Marhali, sebenarnya menyarankan PSSI untuk mundur dari tuan rumah Piala AFF U-16 2022 sebagai bentuk protes kepada AFF.

Menurut Akmal, hal itu lebih logis dilakukan ketimbang pindah federasi dari AFF ke EAFF. Namun, sejauh ini PSSI masih yakin tetap menggelar Piala AFF U-16 2022 sesuai jadwal.

"Paling gampang mundur dari Piala AFF U-16 dan Piala AFF Wanita U-18. Itu bakal buat gempar," ucap Akmal Marhali kepada MNC Portal Indonesia (MPI), Rabu 20 Juli 2022.

Piala AFF U-16 2022 sendiri terbagi dalam tiga grup, yakni A, B dan C. Grup A berisikan Indonesia, Vietnam, Singapura dan Filipina. Kemudian Grup B ditempati Thailand, Laos, Timor Leste dan Brunei Darussalam.

Lanjut ke Grup C ada Malaysia, Australia, Myanmar dan Kamboja. Nantinya hanya juara grup dan satu runner-up terbaik yang diizinkan lolos ke semifinal Piala AFF U-16 2022.