LONDON – Pelatih Chelsea Antonio Conte mengaku belum menyerah dalam usaha mengantarkan timnya finis di posisi empat besar Liga Inggris 2017-2018. Conte menilai The Blues –julukan Chelsea– takkan menyerah sebelum peluang mereka benar-benar tertutup.

Peluang Chelsea finis di posisi empat besar agak mengecil setelah pada laga semalam, mereka takluk 1-3 dari Tottenham Hotspur di lanjutan pekan 32 Liga Inggris 2017-2018. Chelsea sebenarnya unggul lebih dulu lewat gol sundulan Alvaro Morata. Akan tetapi, The Lilywhites –julukan Tottenham– bangkit lewat tiga gol yang masing-masing dicetak Christian Eriksen dan brace (dua gol) Dele Alli.

“Di babak pertama kami tampil baik. Kami sebenarnya lebih layak unggul 2-0 di babak pertama, ketimbang imbang 1-1. Sementara itu di babak kedua, kami memulai pertandingan dengan baik. Akan tetapi ketika kami kebobolan gol kedua, kami kehilangan kepercayaan diri,” kata Conte mengutip dari Sportskeeda, Senin (2/4/2018).

Saat ini, Chelsea duduk di posisi lima dengan koleksi 56 poin, terpaut delapan angka dari Tottenham Hotspur di tangga keempat. Sekadar diketahui, posisi empat merupakan batas akhir bagi sebuah tim untuk ambil bagian di Liga Champions.

Padahal jika Chelsea sanggup mengalahkan Tottenham pada laga semalam, mereka hanya terpaut dua poin dari tim asuhan Mauricio Pochettino tersebut. Meski begitu, mengingat masih ada tujuh pertandingan tersisa (Chelsea memiliki tabungan satu laga), peluang mereka untuk finis di posisi empat masih terbuka.

Apalagi dalam tujuh pertandingan ke depan, lawan-lawan yang dihadapi Chelsea hampir tak ada yang masuk kategori sulit. Hanya Liverpool yang masuk kategori sulit, dan keduanya akan bertemu pada pekan 37 Liga Inggris 2017-2018 yang berlangsung pada 5 Mei 2018.

Sementara itu, enam klub lain yang dihadapi Chelsea ialah West Ham United dalam laga kandang, Southampton (tandang), Burnley (tandang), Huddersfield Town (kandang), Swansea City (tandang) dan Newcastle United (tandang).

“Kami harus mencoba hingga akhir dan berupaya finis di zona Liga Champions. Kami harus mencoba hingga akhir untuk mencuri poin di setiap pertandingan dan lihat apa yang akan terjadi,” tutup Conte.